국립중원문화재연구소는 중원문화권역 문화유적에 대한 조사연구와 보존관리를 위하여 2007년 11월 30일 설립하였다.

충북 · 강원 · 경북 일부 지역에 분포하고 있는 중원문화에 대한 체계적인 학술조사와 연구를 통해 그동안 부족했던 중원문화의 실체를 정립하기 위한 기초 자료를 확보하여 관련 연구자 및 일반인에게 제공하고 있다.

특히 고대 중원문화의 실체를 밝혀줄 중원경 추정지, 주요 고분군, 중원문화권 학술연구 기반 조성 등 중장기 학술연구를 통해 우리 조상들이 남긴 문화의 옛 흔적을 복원하여, 국민들이 문화유산에 대한 자긍심을 높일 수 있는 실증적인 자료를 제공하는데 목적이 있다.

앞으로도 우리 연구소는 중원문화권 문화유산의 지속적인 학술연구를 통한 기초자료를 제공하고, 문화유산의 보존관리를 위한 방안을 마련하고자 한다.